La hernia de hiato y su relación con la alimentación

• Sigue los consejos del dietista-nutricionista Julio Basulto para prevenir esta afección abdominal
• Se trata de un trastorno muy frecuente que pacede entre el 10 y el 50% de la población adulta

Dejar de fumar, huir del sedentarismo y evitar la obesidad son claves para prevenir la hernia de hiato, según Julio Basulto. ISTOCK/RNE

La hernia de hiato es un trastorno muy frecuente que padece entre el 10 y el 50% de la población adulta y cuya incidencia va en aumento. Sin embargo, muchos desconocen su relación con la alimentación.

Si es tu caso y quieres prevenir esta afección abdominal, sigue los consejos que ha dado Julio Basulto en "Vida sana", su sección en el programa de Radio Nacional Gente despierta que presenta Carles Mesa.

¿Qué es la hernia de hiato?

Una hernia es una protusión de un órgano que sale fuera de su cavidad y produce dolencias, y la palabra "hiato" hace referencia a una fisura. En una hernia de hiato, el estómago sube por encima del diafragma y pasa a incorporarse en el tórax. Aunque afecta también a las mujeres, es más habitual en hombres, sobre todo a partir de los 50 años.

Es muy importante que esta dolencia sea diagnosticada por un médico, ya que los síntomas de la hernia de hiato son muy similares a los de otros muchos trastornos, razón por la que se la conoce como "el gran imitador". Entre esos síntomas están:

• Reflujo gastroesofágico o sensación de ardor.
• Dolor o molestias en el pecho.
• Dificultades respiratorias, por la hernia del diafragma.
• Palpitaciones, por la irritación del nervio vago.
• Sensación de calambres al ingerir la comida.

¿Cómo prevenir la hernia de hiato?

Con estos consejos de Julio Basulto puedes prevenir la hernia de hiato, pero recuerda que si ya la padeces no garantizan que vayas a curarla.

• Dejar de fumar, para lo que puede ser recomendable pedir ayuda médica.
• Huir del sedentarismo: España es el páis más sedentario de la Unión Europea.
• Evitar o disminuir la obesidad: las personas obesas multiplican por 2,5 la posibilidades de sufrir hernia de hiato.

¿Qué dieta seguir contra la obesidad?

• Evitar alimentos con alta densidad energética como las bebidas azucaradas, la bollería casera o industrial, los embutidos, los fiambres o los aperitivos salados.
• No comer más de una vez por semana fast food, comida basura, comida chatarra o alimentos ultraprocesados.
• Consumir raciones de menor tamaño.
• Seguir una dieta basada en alimentos de origen vegetal poco procesados o lo más parecida posible a la dieta vegetariana.
• Aumentar el consumo de fibra, pero no a partir de pastillas de fibra ni de cereales con fibra, sino a partir de alimentos ricos en fibra, como las legumbres, los cereales integrales y las frutas frescas.
• Cuanto menos alcohol, mejor: El alcohol tiene calorías vacías. Un gramo de azúcar tiene cuatro kilocalorías; un gramo de alcohol tiene siete kilocalorías, casi el doble.
• Tomar una alta cantidad de alimentos saciantes y con baja densidad energética: ¿Cuáles son? De nuevo, los de origen vegetal poco procesados.
• Limitar el consumo de carne y de productos cárnicos.

La guía que mejor resume estas claves, tal como subraya Julio Basulto, es Pequeños cambios para comer mejor, de la Agencia de Salud Pública de Cataluña, diponible gratis en internet.

Cambios dietéticos que debes adoptar si ya sufres hernia de hiato

• No darse atracones: puede ser útil usar una vajilla más pequeña, no poner la fuente en medio de la mesa o ir a la compra con la lista cerrada y sin hambre.
• Que la comidas sean ligeras y poco espaciadas.
• Seguir una dieta rica en fibra dietética para prevenir el estreñimiento, que empeora la hernia de hiato.
• Huir de los alimentos ricos en grasas: echarse menos aceite en la ensalada; no añadir a las comidas salsas como la mayonesa, el alioli, la mantequilla o la margarina, y evitar embutidos y derivados cárnicos, como por ejemplo el jamón o la chistorra.
• Las bebidas alcohólicas, incluso las de baja graduación, empeoran la sintomatología de la hernia de hiato.
• Evitar el chocolate, el café, los cítricos, las bebidas carbonatadas y las especias, sobre todo las picantes como la pimienta.

Según la gravedad de la patología, como cuando hay un reflujo gastroesofágico tan alto que aumenta el riesgo de cáncer de esófago, además de seguir un buen estilo de vida será necesario acudir no solo a la toma de fármacos sino también a la cirugía.

Otros consejos para pacientes de hernia de hiato

• Dejar de fumar no solo previene la hernia de hiato, también la mejora.
• Esperar al menos una hora después de cenar antes de irnos a la cama.
• Elevar la cabecera de la cama unos 10 cm.
• Realizar ejercicio físico.