Álvar Núñez Cabeza de Vaca, de naúfrago a chamán

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Célebres náufragos de la narrativa con Isabel Cadenas Cañón

El relato de un naufragio es un libro de viaje donde el viaje sale regular pero también es una oportunidad para la aventura. Estas historias tienen un pie en el libro de aventuras y otro en el de viajes, pero hay una tercera opción: la crónica, que narra una serie de hechos en orden cronológico.

Hay un caso español que combina estos tres estilos: viajes, aventura y crónica. Se titula `Naufragios´ y son las memorias de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, un célebre náufrago español que acabó convertido en un chamán, como explica Isabel Cadenas Cañón en Ovejas Eléctricas – programa disponible en RTVE Play.

El Naufragio

En 1527, Álvar Núñez Cabeza de Vaca fue el alguacil mayor y tesorero de la expedición que lideró Pánfilo de Narváez con el objetivo de conquistar Florida. Partieron 600 tripulantes pero diez años después sólo regresaron cuatro supervivientes.

Recreación de la ruta de la expedición de Álvar Núñez Cabeza de Vaca

Cabeza de Vaca fue uno de ellos, y lo dejó por escrito. El título de su crónica es este: 

“Relación que dio Alvar Núñez Cabeça de Vaca de lo acaescido en las Indias en la armada donde iva por gobernador Pámphilo de Narbáez desde el año de veinta [sic] y siete hasta el año de treinta y seis que bolvió a Sevilla con tres de su compagnía”

La expedición naufragó y ahí comenzó el calvario de Cabeza de Vaca como rehén de varias tribus indígenas. Un calvario de hambre, maltrato y humillación que duró nueve años.

Sobrevivió y lo contó en su regreso a España (1537) en sus crónicas de Indias: `Naufragios´, a los que años más tarde se sumó `Comentarios´.

Recreación viaje Álvar Núñez Cabeza de Vaca

La primera operación a corazón abierto

Los conocimientos básicos de medicina occidental que tenía Cabeza de Vaca le salvaron la vida ayudándole a ganarse la confianza de sus captores, aunque muchos de sus remedios consistían en oraciones cristianas, imposiciones de manos y amuletos.

«Los indios se volvieron ricos de cascabeles y cuentas», escribió.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca

Salvó la vida a un indígena sacándole una flecha del pecho, en lo que se considera la primera operación a corazón abierto. Así, pasó de esclavo a líder. Una especie de chamán al que centenares de indios siguieron y cuidaron hasta que una expedición española se cruzó en su camino y regresó a España junto a los otros tres sobrevivientes del naufragio.

Todas estas curiosidades y muchas más, cada semana en Ovejas Eléctricas, los martes, a las 23:00 horas, en La 2 y siempre disponible en RTVE Play.