La menopausia y los medicamentos: rompiendo estigmas

• La menopausia es el término que se utiliza cuando una mujer lleva un año sin tener el periodo
• ¿Las terapias hormonales causan cáncer? ¿Cuándo es necesaria la terapia hormonal?

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La menopausia es el término que se utiliza cuando una mujer lleva un año sin tener el periodo. Generalmente, ocurre entre los 45 y 55 años, con una media alrededor de los 50-51 años. A menudo, las mujeres experimentan síntomas como sofocos, sudores nocturnos y otros malestares durante este periodo.

También es importante destacar la perimenopausia, que es la etapa que precede a la menopausia, que generalmente se da alrededor de los 47 años. Durante esta etapa, muchas mujeres experimentan cambios en sus ciclos menstruales y pueden experimentar síntomas como sofocos y sudores nocturnos. Carmen Ángel Parra, ginecóloga, afirma en Vida sana con Julio Basulto que es importante tener en cuenta que no es necesario esperar a la menopausia para tratar estos síntomas, ya que se pueden abordar durante la perimenopausia.

No obstante, subraya que debería haber más medicamentos: “Hay dos preparados con ficha técnica disponibles para el tratamiento de la perimenopausia, uno financiado y otro no financiado. Sin embargo, no contamos con preparados transdérmicos que podrían ser beneficiosos en casos de mayor riesgo de trombosis”.

“La terapia hormonal local apenas tiene contraindicaciones”

Ha habido un cambio muy positivo en cuanto a la financiación de la terapia hormonal local, la medicación que “actúa en vulva, vagina, vejiga y receptores hormonales”, destaca la experta. Anteriormente, en 2021, no había ningún tratamiento financiado, pero ahora está a disposición de la paciente comprimidos vaginales, cremas y geles para tratar el síndrome genitourinario de la menopausia, que “es muy frecuente en el 80% de las mujeres en esta etapa de la vida”. A pesar de que la evidencia indica que la terapia hormonal local “tiene pocas contraindicaciones y no causa cáncer”, muchas pacientes se ven influenciadas por la información obsoleta que encuentran en el prospecto del medicamento.

El cambio social y la aparición de un nuevo fármaco

La menopausia está experimentando un cambio social significativo en términos de visibilidad, con profesionales reconocidas, actrices y artistas hablando abiertamente sobre el tema. Se está demandando una atención adecuada a esta etapa que no debería ser tan difícil de sobrellevar.

Además, la ginecóloga apunta que ha aparecido un fármaco que actúa en el cerebro para controlar los sofocos. “Este fármaco actúa como apagando el interruptor que iniciaría los sofocos y se llama Fezolinetant no va a tener las ventajas de la terapia hormonal”, ha indicado la experta en Gente Despierta.

A pesar de no contar con los mismos beneficios que la terapia hormonal, como la reducción del riesgo de diabetes tipo 2 y osteoporosis, este novedoso medicamento puede ser beneficioso para ciertas pacientes, aunque de momento no está financiado.

Los peligros de la terapia hormonal bioidéntica

El crecimiento de la terapia hormonal bioidéntica en forma de pellets es una terapia no regulada que no ha sido aprobada por las agencias de medicamentos españolas, europeas ni americanas. Además, Carmen Ángel Parra señala la existencia de varios artículos que alertan sobre el miedo, la desinformación y el mesianismo farmacéutico en la promoción de esta terapia.

¿Cuándo es necesaria la terapia hormonal?

La llamada terapia hormonal sustitutiva consiste en administrar hormonas a las mujeres en la menopausia para suplir las que su cuerpo ya no pueden producir en cantidades suficientes. ¿Cuándo es necesaria? Según la doctora, “se requiere en el caso de experimentar una menopausia en el rango de edad habitual de 45 a 55 años, con síntomas como sofocos, sudores nocturnos y, en ocasiones, irritabilidad emocional y dolores articulares, que también pueden beneficiarse de su uso”.

¿Qué ocurre si la menopausia se presenta antes de los 45 años? En este caso, no se trata de la presencia o ausencia de síntomas, sino de la necesidad de reemplazar hormonas que el ovario ya no produce, con el fin de reducir el riesgo de enfermedades y mortalidad. En este contexto, la terapia hormonal ya no se denomina hormonal de menopausia, sino de reemplazo, y es crucial para brindarle al cuerpo las hormonas necesarias de manera sistemática. Por otro lado, la terapia hormonal local se enfoca en tratar los síntomas como sequedad, dolor durante la actividad sexual, picazón y escozor, una vez descartadas otras posibles causas.

La terapia hormonal sustitutiva no causa cáncer

A pesar del temor generalizado hacia ella, incluso entre los profesionales sanitarios no tiene ningún tipo de peligro. Una vez aclarada esta duda, la experta explica que existen dos tipos de terapia hormonal: la local, que apenas atraviesa la membrana basal y se pueden dar en mujeres que han pasado por la enfermedad. Por otro lado, la terapia hormonal sistémica incluye estrógenos solos, estrógenos con progesterona y tibolona.

“Cuando administramos estrógenos solos, la evidencia científica es aplastante y disminuye el riesgo de cáncer de mama. Estrógenos más progesterona y tibolona no está demostrado que causen cáncer”. Sin embargo, en caso de que aparezca un cáncer de mama durante el tratamiento, se retirará de inmediato porque la terapia hormonal podría estimular su crecimiento.