Cuidado con las pantallas que miras: estás en peligro de sufrir insomnio, fatiga visual y presbicia

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Neurociencia, Xurxo Mariño: Peligros de las pantallas azules

El ordenador, el móvil, la televisión, la tablet… ¿cuántas horas pasamos al día delante de una pantalla y cómo afecta y puede afectar eso a nuestra salud?

Todos estos aparatos emiten radiación de frecuencias que son interpretadas como azul por nuestro cerebro. De ahí la denominación de ‘luz azul’ o ‘pantallas azules’.

“Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), los menores de 30 años pasan más de 10 horas al día frente a una pantalla“

Ese tipo de luz puede ser bastante agresiva para nuestro sistema nervioso en determinados momentos y provocarnos, entre otras cosas, insomnio. Sin embargo, como explican en Órbita Laika -programa disponible en RTVE Play-, el neurocientífico Xurxo Mariño y la bióloga y doctora en neurociencias Conchi Lillo, la luz azul no es el único desencadenante de la fatiga visual.

Los móviles son una fuente de luz azul

La luz azul

La luz azul activa en nuestra retina las células receptoras para formar imágenes durante el día, pero también activa otros receptores de luz que no se usan para formar imágenes: las células ganglionares fotosensibles.

Estas células fotosensibles informan a nuestro cuerpo sobre la luz del entorno, informan al resto del sistema nervioso de si estamos en condiciones de luz u oscuridad para así regular nuestro ritmo circadiano, es decir, el ciclo de sueño y vigilia.

El exceso de luz azul interfiere con el ciclo natural de luz/oscuridad, lo que puede causar problemas en nuestro sueño, sobre todo si abusamos de ella en las horas más cercanas a nuestra hora de irnos a dormir.

Además de interferir en nuestro ritmo circadiano, si pasamos muchas horas delante de pantallas, esa luz nos produce fatiga visual. La luz azul es mucho más energética y tiene una longitud de onda más corta, se dispersa más, nos deslumbra y nos provoca esa fatiga visual.

Existen filtros contra la luz azul que reducen la exposición de nuestras retinas a su intensidad, pero los estudios han demostrado, como explica Conchi Lillo, que no son lo suficientemente efectivos ni para que durmamos mejor ni para eliminar la fatiga visual.

‘Mirar de cerca’. Los músculos ciliares

Sin embargo, la luz azul no es el único desencadenante de la fatiga visual.

Cuando nosotros miramos de cerca una pantalla, estamos forzando unos músculos (los músculos ciliares) que controlan el cristalino, que es la lente que enfoca lo que estamos mirando.

Demostración de cómo entra la luz en el ojo

Cuando miramos algo de cerca, necesitamos cambiar la curvatura del cristalino para poder enfocar bien lo que vemos. ¿Cómo? Contrayendo esos músculos ciliares. Por ello, cuando prolongamos esa exposición a las pantallas, ese ‘mirar de cerca’, estamos forzando continuamente estos músculos e incrementando nuestra fatiga ocular.

Además, con la edad, como el resto de los músculos de contracción involuntaria que tiene nuestro cuerpo, esos músculos ciliares se cansan, pueden tener una mayor dificultad para contraerse y adaptar la visión y eso es lo que produce la presbicia.

Como no tenemos más remedio que seguir expuestos a esa luz azul y a la larga exposición a las pantallas, aunque procuremos reducirla, los expertos recomiendan hacer descansos cada 20 minutos. Descansar unos segundos y mirar a un punto que esté a lo lejos, enfocar a lo lejos para relajar esos músculos ciliares.

En el programa de Órbita Laika dedicado al cuerpo humano -Viaje alucinante al interior de tu cuerpo-, el Neurocientífico Xurxo Mariño y la bióloga y doctora en neurociencias Conchi Lillo, muestran esa contracción de la retina y los músculos ciliares y explican el proceso de generación de los colores en nuestro cerebro.

Órbita Laika, los martes a las 22:00h en La2 y siempre, disponible en RTVE Play.