¿Sabías que los primeros terrícolas en escuchar la llegada del hombre a la Luna estaban en España?

• 'Curioseando' explica los motivos de que la señal llegara antes al pueblo madrileño de Robledo de Chavela que a Houston  
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Carlos González fue el primero en escuchar el alunizaje

El 21 de julio de 1969, tuvo lugar “un pequeño paso para el hombre y un gran salto para la humanidad” cuando la aeronave Apolo 11 se posó sobre la Luna. Completar esta misión de enorme transcendencia no fue nada sencillo. El alunizaje de la NASA mantuvo al mundo entero en vilo y los primeros terrícolas en conocer el éxito del módulo lunar estaban en un pequeño pueblo de la provincia de Madrid, Robledo de Chavela.

El grupo de españoles que trabajaban para la NASA en el complejo espacial de Robledo de Chavela, vivieron aquel e histórico momento en primicia gracias a que “nuestra estación estaba más cerca de la Luna que cualquiera de las otras, y cuando Neil Armstrong posó la nave dijo una frase que jamás olvidaré: ‘Houston, aquí Base de la Tranquilidad; el Águila ha aterrizado’. ¡Eso lo oí yo antes que nadie en el mundo!”, así lo narra esta noche en el estreno de la nueva temporada de `Curioseando´ Carlos González, ex jefe de operaciones de la NASA en España.

Pero, ¿por qué se escuchó antes en la estación madrileña que en Houston? La posición estratégica de la antena de Fresnedillas de la Oliva, perteneciente al complejo espacial de Robledo de Chavela, permitió que los científicos españoles escucharan la frase de Armstrong antes que los que se situaban al otro lado del océano. La transmisión desde la Luna tardó exactamente 1,3 segundos en llegar a la antena madrileña y otros 0,4 segundos hasta llegar a Houston.

A contrarreloj

Los trabajadores de la NASA en España fueron también los primeros en vivir algunos de los contratiempos del alunizaje, que fue toda una carrera a contrarreloj. Tal y como cuenta González en el capítulo dedicado a la carrera espacial de esta noche, eran 17 segundos los que faltaban para que la aeronave donde viajaban los miembros del Apolo 11 se quedara sin combustible antes de pisar suelo lunar. Una situación de infarto en la que los científicos españoles contuvieron la respiración hasta escuchar la histórica frase de Armstrong.

Desde la Luna y España, para el mundo

Por supuesto, esta increíble hazaña de la ciencia y el espacio no quedó solo entre unas cuantas estaciones y transmisores de la NASA. Había que contarla al mundo entero. Por eso, la señal, transmitida por emisoras de radio y televisión de todo el planeta, alcanzó una audiencia estimada de 530 millones de espectadores. Entre ellos, quienes tenían conectada la radio y, por supuesto, aquellos que podían presumir de tener tele –en ese momento existían unos 3 millones de receptores en España– y que pudieron seguir todas las informaciones a través de TVE.

Esta fue la primera del resto de aventuras con las que la carrera espacial nos sigue, a día de hoy, fascinando. Un verdadero hito que superó con creces todas las expectativas hace casi seis décadas y del que España no fue solo un mero transmisor sino… ¡El primero de todos!

Descubre el papel de España en la carrera espacial en 'Curioseando' en La 2 y en RTVE Play.