Atapuerca

• Este año sólo trabajan 25 arqueólogos, antropólogos y paleontólogos en Atapuerca
• En 2019 excavaban 280 profesionales de 25 países

Hoy tomamos un café virtual con el biólogo Juan Luis Arsuaga, uno de los científicos que más sabe de la evolución de la especie humana y que retoma esta semana las excavaciones en Atapuerca (Burgos). Con él charlamos del ser humano y de cómo ha ido mejorando con el paso del tiempo, de lo privilegiados que somos por haber nacido, de la bondad y del entusiasmo como virtudes, de las ilusiones a las que no deberíamos renunciar nunca y hasta de extraterrestres. ¿Sabéis qué le diría Arsuaga a un extraterrestre si se lo encontrara? Se lo preguntamos

Antonio Delgado entrevista a Juan Luis Arsuaga es paleontólogo, Catedrático de la Universidad Complutense, codirector del equipo de Investigación de Atapuerca.

Carles Mesa charla con el paleontólogo Juan Luis Arsuaga, que nos presenta su nuevo libro, Vida, la gran historia. Un viaje por el laberinto de la evolución (Ed. Destino).

La dieta o el clima, pero también la necesidad de comunicar han moldeado a lo largo de los siglos el rostro humano según un estudio que publica la revista Nature Ecology and Evolution y en el que han participado científicos españoles. Hay partes de nuestra cara que no tienen ninguna utilidad fisiológica pero sirven para expresarse.

• Ayudarían a entender la anatomía y fisiología del oído, así como su relación con el origen del lenguaje humano
• Estos conocimientos podrían servir para prácticas médicas actuales relacionadas con este tipo de patologías

“En Atapuerca tenemos cuatro o cinco especies que nos permite saber cómo los distintos homínidos utilizaban la sierra para sus propias necesidades y cómo hemos evolucionado como especie”, ha comentado Aurora Martín, coordinadora general del Museo de la Evolución, en Noches de verano.

Con motivo del 40 cumpleaños de las primeras excavaciones, el museo hace una exposición especial.

En estosyacimientos de la sierra de Atapuerca en Burgos, en el año 1994 se produjo un gran hallazgo. El descubrimiento de un nuevo homínido: el Homo antecessor, que adelantaba 500.000 años la presencia de la especie humana en Europa.

• Hallan en la Sima de los Huesos restos craneales que complementan otros hallados de una homínida de unos 13 años
• Para el equipo investigador en el yacimiento burgalés, es el hallazgo más importante de 2018

El hallazgo más importante de la campaña de excavaciones en Atapuerca, este año, es un parietal izquierdo, un maxilar, un pómulo y un temporal, pertenecientes al mismo cráneo, el de una adolescente a la que los investigadores han bautizado como Sara. Los codirectores de las excavaciones confían en seguir desentrañando los secretos de Atapuerca, que tiene más futuro que presente.

• La estimación de su edad abarca desde 772.000 a 949.000 años
• La metodología ya se había usado con restos de Homo naledi y de primeros sapiens
• Hallado en Atapuerca, Homo Antecessor es el primer homínido europeo

• Un trabajo lo compara con 16 yacimientos donde se llevaron a cabo estas prácticas
• La Sima de los Huesos no guardaría relación con costumbres ceremoniales modernas
• La acumulación de cuerpos sería intencionada, pero no tendría un significado ritual

• Destaca su decoración con motivos ramiformes o antropomorfos
• Conecta la meseta norte de la Península con el Mediterráneo, Alemania e Italia
• Así, distintas entidades regionales europeas podrían haber mantenido alianzas

• De hallarlos, se convertiría en un yacimiento único en Eurasia
• Concentraría toda la evolución material, climática, geológica y humana
• Arranca la nueva campaña de excavaciones, en la que trabajarán 280 científicos

Estalactitas y estalagmitas, oseras, raíces que cuelgan del techo, huellas de zarpazos son algunas de las sorprendentes imágenes que nos depara la visita a las profundidades de la Sierra de Atapuerca. Una cueva de cien metros originada por el agua hace más o menos un millón de años y con un recorrido accesible se sumará a un sendero botánico con más de una veintena de especies para mejorar la comprensión de los yacimientos de Atapuerca, en Burgos, a los visitantes.

• El año pasado halló en esta cueva un fragmento de parietal que podría ser neandertal
• Si se confirma, completará la presencia de todos los homínidos en el yacimiento burgalés

• El paleoantropólogo recuerda que el clima siempre ha afectado a la distribución humana
• "La mayor parte de la humanidad vive en regiones de elevado riesgo climático", dice
• Ha participado en el Congreso Internacional sobre Cambios Climáticos y Ambientales

• Conducían a sus presas hasta un lugar donde eran acorraladas y sacrificadas
• Hasta ahora, este comportamiento se consideraba exclusivo del hombre moderno
• El estudio se basa en la gran concentración de huesos hallados en Gran Dolina

• Tiene 400.000 años de antigüedad y es el fósil más occidental de Europa
• Se trataría de un pariente portugués "preneandertal" de la Sima de los Huesos
• Ayudará a comprender la evolución humana en Europa en el Pleistoceno Medio

• Esta especie extinta es de origen africano
• Hace seis millones de años, hubo una migración hacia Europa y el sur de Asia
• Es un estudio realizado por varios investigadores españoles

• Se ha encontrado durante las excavaciones de preparación para 2017
• Los restos podrían pertenecer a una población antecesora a los Neandertales
• Es uno de los descubrimientos más importantes del 2016 en la sierra de Atapuerca