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Quien fuera presidente de honor del Mutua Madrid Open y leyenda del tenis español, Manolo Santana, recibió este miércoles en la pista central de la Caja Mágica su homenaje al término del partido Nadal - Kecmanovic. Santana, fallecido el pasado diciembre, prestó su nombre a la pista central del torneo y fue homenajeado por tenistas y aficionados, en presencia de su viuda y el alcalde de Madrid, entre otras personalidades.

La capilla ardiente de Manuel Santana, fallecido el sábado en Marbella a los 83 años, se ha abierto este lunes en la pista central de la Caja Mágica de Madrid, la pista que lleva el nombre del extenista. Hasta ese lugar han acudido familiares, allegados, aficionados y autoridades. Su viuda, Claudia Rodríguez, ha informado de que las cenizas de Manolo Santana volverán a Marbella, ya que era su deseo.

En una España de posguerra, la irrupción de Manolo Santana fue una dosis de ilusión, el ejemplo de que se podía triunfar a nivel internacional y mas todavia viniendo desde abajo, de recogepelotas a campeón de Grand Slam.

El programa dedica hoy buena parte de su espacio al fallecimiento del gran tenista Manolo Santana, que ha causado una honda conmoción no solo en el mundo del deporte sino en el conjunto de la sociedad española.

Manolo Santana comenzó en el mundo del tenis como recogepelotas y su primera raqueta se la construyó él mismo con las cuerdas de una silla, Genio y figura en la España de la década de los 60, popularizó un deporte como el tenis tras ganar cuatro Grand Slam y convertirse en el pionero de este deporte en nuestro país.

Un viaje de imágenes y testimonios por la vida de Manolo Santana: desde el chaval que recogía pelotas en el desaparecido Club Velázquez de Madrid hasta el Manolo Santana presidente de honor del Mutua Madrid Open pasando por el ganador de cuatro títulos del Grand Slam.

En este recorrido por la amplia y exitosa trayectoria de Santana aparecen también personajes vinculados al tenista, como sus compañeros del equipo de la Copa Davis Lis Arilla y Manuel Orantes; los exjugadores Pepe López-Maeso y José Edison Mandarino; y un amigo de la infancia del extenista, Antonio Martínez, que recogía pelotas con "Manolín" en el Club Velázquez, lugar donde se inició este viaje del pionero de los éxitos del tenis español.

Además, el Estudio 6 de Prado del Rey se convertirá en una pista de tenis que reunirá al exseleccionador nacional Vicente del Bosque, los extenistas Vivi Ruano y Pato Clavet y el periodista Santiago Segurola para hablar en torno a la figura deportiva de Manolo Santana.

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Manolo Santana fue el primer gran campeón que tuvo el tenis español. Lideró el equipo que en dos ocasiones llegó a la final de la Copa Davis en los años sesenta. Ganó Roland Garros y Wimbledon. Aqui se hace un repaso biográfico a través de una intensa entrevista con nuestro primer gran tenista.