Valverde gana la contrarreloj y es nuevo líder de la Dauphine Liberé

• El corredor del Caisse d'Epargne, Alejandro Valverde, consigue la victoria en la tercera etapa
• Valverde aventaja en 23 segundos al norteamericano Levi Leipheimer

Valverde gana la crono y se pone líder del Dauphiné Liberé

El corredor español del Caisse d'Epargne, Alejandro Valverde, consiguió la victoria en la tercera etapa de la Dauphine Liberé, una contrarreloj de 31 kilómetros en Saint-Paul-en-Jarez (Francia), y se vistió el maillot amarillo de líder en detrimento del noruego Thor Hushovd (Credit Agricole).

Valverde invirtió un tiempo de 44:59 minutos, a una media de 41,3 kilómetros hora sobre un recorrido que contenía un puesto de tercera y otro de cuarta categoría que se les atragantó a sus más directos rivales para conseguir la victoria como son el estadounidense Leipheimer y el australiano Evans. Tanto el americano como el oceánico se dejaron más tiempo del esperado en un terreno que suelen defenderse bastante bien. Leipheimer necesitó 19 segundos más y Evans 20.

El español Alejandro Valverde consiguió la victoria en la tercera etapa, segunda de su cuenta particular en la prueba francesa  y quitó la primera plaza de la prueba al noruego Thor Hushovd. En la general, Valverde tiene 23 segundos de ventaja sobre el estadounidense Levi Leipheimer (Astana) y 37 sobre el australiano Cadel Evans (Silence Lotto).

La crono resultó dura y exigente en la que desde los primeros kilómetros quedó claro los que iban a por el triunfo parcial y la general. Los que buscaron el triunfo de etapa con más brío fueron el holandés Stef Clement, que durante mucho tiempo marcó el mejor tiempo y el español Mikel Astarloza. Fueron las mejores referencias para los favoritos, aunque en los registros intermedios otros corredores  marcaron mejores marcas.

La galopada de Valverde, vencedor de la segunda etapa también, comenzó con sus primeras pedaladas y prueba de ello es que en el kilómetro 12 ya sacaba 19 segundos a Clement, 28 a Evans y 36 a Leipheimer. El español conocedor de las diferencias sobre sus más directos rivales no arriesgó y levantó el pie en la parte más complicada de la crono; circunstancia que aprovecharon Leipheimer y Evans para arañar segundos y mantener las esperanzas de podio a pesar del golpe de mano que ha dado una de las promesas del ciclismo mundial como es el español Valverde.

El jueves se disputará la cuarta etapa, entre Vienne y Annemasse, de 193 kilómetros de recorrido considerado "rompepiernas" con un puerto de primera cuya cúspide se encuentra a unos 20 kilómetros de la línea de meta. El corredor del Caisse d'Epargne deberá aún correr cuatro etapas más para concluir la competición. La Dauphine Liberé termina el próximo 15 de junio en Grenoble.