Almagro reta a Nadal

• El murciano busca dar la sorpresa ante un Nadal que parece imbatible
• Si el mallorquín gana Roland Garros volverá a ser el nº 1 de la ATP
• En directo, a las 16.00h, en Teledeporte y RTVE.es
• Ver también: Especial Roland Garros

Almagro y Nadal, duelo en París

Los tenistas españoles Rafael Nadal y Nicolás Almagro lucharán por hacerse con un hueco en las semifinales de Roland Garros, segundo 'Grand Slam' de la temporada, en el segundo turno de la pista central del complejo parisino, la Philippe Chatrier.

El manacorense, segundo cabeza de serie del certamen galo, juega además con la intención de hacerse con el número uno del circuito, una vez que el suizo Roger Federer quedó eliminado a manos del sueco Robin Soderling este martes. Nadal lo conseguiría siempre y cuando gane el próximo domingo la 'Copa de los Mosqueteros'.

No lo tendrá fácil el mallorquín ante un Almagro cuyo entrenador, José Perlas, afirma que el partido contra el tetracampeón de París será "una final". Los dos saben que el partido será complicado, a pesar de que Nadal ha ganado siempre a Almagro en sus seis enfrentamientos, cuatro de ellos sobre tierra, y en especial el del 2008 aquí por un demoledor 6-1, 6-1 y 6-1, cuando el murciano llegó eufórico a sus primeros cuartos de final de un grande.

Al ganar ayer lunes al brasileño Thomaz Bellucci en tres sets, Nadal se apuntó la victoria 200 de su carrera en tierra batida. El miércoles cumplirá 24 años y un triunfo contra Nicolás sería la mejor forma de celebrarlo, porque se habría convertido en el primer español que logra estas semifinales cinco veces, y además empataría en número de victorias en París (36) con Alex Corretja.

  

El de Manacor sabe que Almagro (en Madrid) ha sido el único jugador, junto con el letón Ernest Gulbis que le ha ganado un set en esta sesión de tierra (en Roma) y tanto él, como su tío y entrenador han tomado precauciones.

"Un partido que será difícil. El rival está en muy buena forma. Cuando juegas cuartos de Roland Garros, no puedes esperar que sea fácil", señaló Toni. "Si encima te toca uno de los que está en mejor forma, más difícil parece", anotó el tío del tetracampeón.

  

"Allí él jugó muy bien, salió atacando mucho la pelota", se refirió al Masters 1.000 de Madrid. "Rafael no ganó punto alguno con su servicio en los tres primeros saque, cosa poco lógica. Aquí de lo que se trata de jugar bien, y saber que no tienes que estar a merced del rival. Muchas veces lo que tu piensas no coincide para nada con lo que piense el rival".

 

Pero Toni Nadal cree que Rafael "ha ido mejorando cada día, un pelín mejor, contra Bellucci tuvo unos momentos de despiste pero en líneas generales va jugando mejor", dijo. "Espero que la línea ascendente que esto apunta se mantenga".

  

José Perlas, que asumió la responsabilidad de dirigir a Nico desde que el entrenador de éste, Antonio González Palencia, sufrió un ictus, es el responsable del cambio de mentalidad y de actitud en la pista del tenista murciano.

  

La frase, "es uno contra uno" permanece marcada a fuego en el cerebro de Almagro, que este año alcanzó los octavos de final del Abierto de Australia, y que hace lo que le dice José "con los ojos cerrados". El murciano, que en broma señaló el lunes "que me pongan el partido mañana mismo", repite y repite que está jugando el mejor tenis de su carrera, y ahora es el momento de demostrarlo.

  

"Es una prueba de máximo nivel. ¿Quién mejor le puede poner a prueba?, nadie más que él", dijo Perlas, el entrenador de Almagro, sobre el duelo de mañana contra Nadal. "Es una final. Cualquier otro camino, incluido Federer nos da más márgenes para entrar y salir. Una vez superado este escalón te ves capacitado para superar cualquier cosa", añadió.

 

Perlas, que ha entrenado entre otros a Carlos Moyá, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero y Guillermo Coria, es consciente de que su pupilo ahora sólo pierde con los que están por encima de él en el ránking. Este año lo ha hecho contra David Gimeno Traver (Buenos Aires) y Marc Giquel (Auckland) y que ha ganado.

 

De ahí que el test contra Nadal sea más que un desafío y que tras el buen partido que realizó contra Rafa en Madrid, sea éste el modelo a seguir. "El mismo planteamiento que Madrid y añadirle la oportunidad que si hay un valle, que en todos los partidos los hay, habrá que intentar tener la paciencia para saber que hay margen. Hay que superar el partido a tres sets", señaló Perlas, que repite, "lo importante es que mantenga el orden que en su juego que lleva últimamente".