Facebook cierra la compra de WhatsApp al lograr el aval de los reguladores de EE.UU. y Europa

Bruselas cree que "no obstaculizará la competencia"

Precisamente, lo colosal de estas cifras, llevó a las autoridades europeas a plantearse si la adquisición generaría una situación de casi monopolio que dañase al resto del sector y no garantizase la competencia dentro de la industria. Sin embargo, el vicepresidente de la CE y responsable de Competencia, Joaquín Almunia, explicó el pasado viernes que, tras revisar "cuidadosamente" esta operación, Bruselas concluyó que "no obstaculizará la competencia en este mercado dinámico y en crecimiento", puesto que los consumidores seguirán teniendo una "gran variedad de aplicaciones de comunicación" como alternativa.

Una de las claves que inclinó al Ejecutivo comunitario a considerar que la compra no daña la garantía de la competencia fue considerar que WhatsApp y Facebook Messenger (el servicio de mensajería móvil de Facebook) no son competidoras directas, ya que la primera basa su servicio en los números de teléfono, y la segunda solo permite el acceso si tienes un perfil en la red social.

"Los usuarios parecen usar las dos aplicaciones de diferentes maneras, y muchos de ellos utilizan las dos aplicaciones de forma simultánea en el mismo teléfono móvil", recalcó la Comisión Europea, que apuntó también al dinamismo del mercado, con otros competidores como Line, Viber, iMessage, Telegram, WeChat y Google Hangouts.

EE.UU. vigilará el respeto de la privacidad

Si la mayor preocupación de los reguladores europeos era garantizar la competencia, al otro lado del Atlántico se puso el foco en asegurar que la compra no violaría los acuerdos de privacidad que WhatsApp mantiene con sus usuarios.

"Cientos de millones de usuarios han confiado sus datos personales a WhatsApp. Desde la Comisión Federal del Comercio realizaremos un seguimiento de las prácticas de Facebook y WhatsApp para asegurarnos de que ambas compañías mantienen las promesas que hicieron a los usuarios", indicó la directora de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, Jessica Rich, en un comunicado el pasado abril.

Las políticas de privacidad de WhatsApp son mucho más restrictivas que las de Facebook, ya que, entre otras cosas, el servicio de mensajería móvil no utiliza, almacena, ni comparte con terceros los contenidos que los usuarios generan, tales como mensajes de texto, fotografías o notas de voz.

Ante las dudas del regulador de EE.UU., Facebook se comprometió -en palabras de su consejero delegado, Mark Zuckerberg- a mantener la política actual de WhatsApp, y tampoco compartir con terceros otros datos relativos a los usuarios como su ubicación, dirección de correo electrónico o número de teléfono.

Superados los exámenes sobre privacidad y competencia, Facebook ha dado este lunes un paso de gigante para afianzarse como uno de los mayores agentes mundiales en el terreno de las comunicaciones personales, una de las grandes apuestas de la industria tecnológica para los próximos años.