Chevron e YPF ratifican su acuerdo para explotar el yacimiento de Vaca Muerta

• Ya firmaron un principio de acuerdo en mayo de este año
• De la inversión total de 1.500 millones, 1.240 serán de la estadounidense
• El objetivo: alcanzar en 2017 una producción de 50.000 barriles de petróleo
• Repsol ha demandado a ambas petroleras en España y EE.UU.

La petrolera Chevron acuerda con YPF una inversión de 1.240 millones para Vaca Muerta

La petrolera estadounidense Chevron ha ratificado el acuerdo con YPF -controlada por el Estado argentino tras la expropiación del 51% de las acciones a la española Repsol- para explotar el yacimiento no convencional de Vaca Muerta. El acuerdo implica para Chevron un desembolso inicial de 1.240 millones de dólares que, sumados a lo ya desembolsado por YPF, alcanzan una inversión total de 1.500 millones de dólares para la explotación conjunta del campo petrolífero.

Ambas empresas ya firmaron un principio de acuerdo este mes de mayo en el que fijaron unos plazos que, finalmente, se han cumplido, pese a que la empresa española ha demandado en los tribunales a los firmantes, ya que el descubrimiento del yacimiento de la Patagonia se realizó cuando Repsol era la accionista mayoritaria de YPF.

El acuerdo se ha anunciado apenas un día después de que el Gobierno de Cristina Fernández decretara nuevas y favorables normas para las petroleras,  con inversiones mínimas de 1.000 millones de dólares, a la medida de Chevron y del convenio suscrito con YPF, lo que ha provocado críticas en la oposición.

Además, la entrada de Chevron en Vaca Muerta ha desatado en Buenos Aires y Neuquén las protestas de organizaciones sociales y políticas y de comunidades aborígenes mapuches, tanto por temas de seguridad ambiental como por el mantenimiento de la soberanía argentina sobre los recursos naturales.

YPF, bajo control del Estado argentino desde mayo de 2012, ha firmado  memorandos de entendimiento con otras empresas del sector, como la también  estadounidense Dow y la estatal venezolana Pdvsa, con vistas a lograr  acuerdos de sociedad para explotar otras zonas de Vaca Muerta.

La mayor productora de hidrocarburos de Argentina posee derechos para  explotar 12.450 de los 30.000 kilómetros cuadrados de extensión total de Vaca  Muerta, formación que se extiende por las provincias argentinas de  Neuquén, Río Negro, Mendoza y La Pampa.

Una "asociación estratégica" para ambas partes

El acuerdo se ha llevado a cabo este martes en Buenos Aires entre el presidente de YPF, Miguel Galuccio, el titular de Chevron, John Watson, y el responsable de la estadounidense en las operaciones de exploración y producción en África y América latina, Ali Moshiri, quienes se han reunido también con la presidenta argentina, Cristina Fernández.

El acuerdo implica para Chevron un desembolso inicial de 1.240 millones de dólares que, sumados a lo ya desembolsado por YPF, alcanzan una inversión total de 1.500 millones de dólares para la explotación conjunta de petróleo no convencional ("shale oil") en una zona denominada General Enrique Mosconi.

Este área se encuentra en el sector Loma La Lata Norte-Loma Campana, en la provincia de Neuquén (suroeste), según ha informado YPF en un comunicado.

"Vaca Muerta es un activo de clase mundial y se ajusta perfectamente a nuestro sólido portafolio de recursos no convencionales. Es consistente con nuestro objetivo estratégico de entrar en nuevas y atractivas áreas de forma temprana en el proceso", dijo Watson.

Para Galuccio, esta asociación "es estratégica para la compañía y para Argentina" con vistas a poner "en producción un recurso que puede cambiar el futuro energético del país".

Demandas de Repsol en España y EE.UU.

YPF ha precisado en el comunicado que "una vez otorgada la concesión por parte de la provincia de Neuquén, Chevron desembolsará los primeros 300 millones de dólares".

YPF y Chevron habían suscrito en septiembre de 2012 un memorando de entendimiento sobre Vaca Muerta que provocó una denuncia de la española Repsol en tribunales de España y Estados Unidos. La semana pasada, un tribunal madrileño se declaró competente para juzgar la demanda presentada por la petrolera española contra ambas compañías por competencia desleal.

El área General Enrique Mosconi tiene una superficie de 20 kilómetros cuadrados y allí YPF ya tiene en actividad 90 pozos de petróleo y prevé perforar otros tantos antes de finales de año.

Una vez finalizada la etapa piloto del proyecto, ambas compañías  prevén desarrollar por completo Loma La Lata Norte-Loma Campana, con un  superficie total de 395 kilómetros cuadrados, "para la que se solicitará  la concesión", ha indicado YPF en el comunicado.

Esa segunda etapa requerirá la perforación de más de 1.500 pozos adicionales para alcanzar, en 2017, una producción de 50.000 barriles de petróleo y 3 millones de metros cúbicos de gas natural asociado por día.

Desde la expropiación del grueso de sus acciones en YPF, Repsol ha entablado una batalla legal para exigir al Gobierno de Fernández una compensación y mantiene que tomará medidas legales contra cualquier compañía que intente invertir en la petrolera argentina mientras no se resuelva su contencioso.

Enfrentamientos sociales

"Confiscaron a los españoles para regalar la empresa a los americanos", ha denunciado este martes el diputado de la conservadora Propuesta Republicana (Pro) Julián Obiglio, en protesta por el acuerdo con Chevron.

Pero el acuerdo no solo supondrá a ambas partes problemas legales. También ha desatado protestas por las consecuencias sociales y medioambientales que podría tener la explotación del terreno.

"Es una amenaza de muerte para el pueblo mapuche. Le decimos no al convenio. El Estado nos deja desprotegido ante las multinacionales", ha explicado a Efe Jorge Nahuel, miembro de la Confederación Mapuche de Neuquén, que ha recordado que Chevron afronta un juicio millonario en Ecuador por daños ambientales.

Chevron ya tiene presencia en Vaca Muerta, donde posee derechos sobre algunas áreas y, desde el año pasado, ha perforado tres pozos exploratorios en el yacimiento El Trapial, también en Neuquén, según datos de la compañía.